세균이 번식하기 쉬운 여름철에는 각종 전염성 질환의 위험이 높아집니다. 특히, 위생상태가 좋지 않은 음식이나 물을 섭취할 경우 A형 간염에 걸릴 수 있으므로 주의가 필요합니다.
A형 간염이란
A형 간염은 A형 간염 바이러스에 감염되어 발생하며 주로 청년과 장년층에서 급성 간염의 형태로 나타납니다. 초기 증상이 감기와 비슷해 감기나 몸살로 오인하기 쉬운데, 치료 시기를 놓칠 경우 급성 간부전을 초래하여 생명이 위험해질 수 있습니다.
A형 간염 원인
A형 간염은 오염된 물이나 식재료 섭취를 통해 감염되는 질환입니다. 무덥고 습한 여름철에 조개, 생선 등의 해산물을 충분히 익히지 않고 먹거나, 위생 상태가 나쁜 음식이나 물을 섭취할 때 발생 위험이 높아집니다. 주로 개인위생 및 공중위생 상태가 좋지 않은 저개발 국가에서 흔히 발생하지만, 최근에는 위생적인 환경에서 자란 20~30대 젊은 층에서도 발병률이 높아지고 있습니다.
A형 간염 감염 경로
A형 간염 바이러스는 감염자의 대변을 통해 배출되며, 비위생적인 환경에서 물이나 음식으로 쉽게 전염될 수 있습니다.
A형 간염 증상
초기 증상은 감기나 몸살, 식중독과 비슷하게 나타나며, 잠복기를 거친 후 피로감, 식욕부진, 발열, 구토, 메스꺼움, 설사, 전신 쇠약감 등이 나타납니다. A형 간염은 대부분 초기 증상이 나타난 후 몇 주 이내에 자연 회복되지만, 일부 환자의 경우 증상이 몇 개월 동안 지속되기도 합니다.
A형 간염 진단 및 치료
1) 진단
의심되는 증상이 있을 경우 A형 간염 항체 검사를 통해 확진할 수 있습니다. 항체는 급성간염 시기에 급속히 증가했다가 이후 서서히 사라지므로, 감염 초기에는 검사 결과가 음성으로 나올 수 있습니다. 간염이 의심된다면 시간 간격을 두고 재검사를 해보는 것이 좋습니다.
2) 치료
A형 간염 바이러스를 치료하는 약은 없으므로 증상 완화를 위한 치료를 합니다. 대부분 자연적으로 회복되므로 충분히 휴식하고 고단백의 영양분을 섭취하면 회복에 도움이 됩니다. 간에 부담을 주는 술, 약제, 건강식품 등의 섭취는 피해야 하며, 강도 높은 운동이나 장시간 신체 활동을 피하는 것이 좋습니다. 증상이 심하거나 합병증이 생길 경우 장기간 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
A형 간염 예방법
40세 이하 성인의 경우 A형 간염에 대한 항체 보유율이 낮기 때문에 항체가 없다면 예방접종이 권장됩니다. 바이러스는 85℃ 이상에서 1분간 가열 시 사라지므로 물이나 음식은 충분히 가열한 후 섭취하도록 하며, 화장실 사용 후나 외출 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻어야 합니다.
A형 간염은 여름철 위생관리가 중요한 시기에 더욱 주의해야 할 질환입니다. 개인위생을 철저히 하고, 안전한 식품과 물을 섭취하여 건강을 지키는 것이 중요합니다. 예방접종과 철저한 위생관리를 통해 A형 간염을 예방하세요.
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