"경화증"이라는 단어는 조직이 굳어지는 것을 의미합니다. 그래서 흔히 죽상동맥경화증이나 간경변증이라고 합니다. 오늘 논의할 질병의 정식 명칭은 "간경변증"입니다. 또한 섬유증이라고도 하지만 둘 다 같은 의미임을 알 수 있습니다. 인체의 장기 중 간은 한번 손상되면 복구가 되지 않는 특성을 가지고 있는데 따라서 치료가 불가능하고 간경화증에 걸려 결국 사망하는 사람도 적지 않다고 볼 수 있습니다. 그럼 간경변증이 진행되는 과정과 완치가 불가능한 이유에 대해 알아보고 그 원인과 치료방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
간경화 발생과정
우선 간경화는 갑자기 찾아오지 않습니다. '침묵의 장기'로 알려진 간은 문제가 있어도 초기에는 뚜렷한 증상이 없고 따라서 상당한 시간이 지나도 인식되지 않는 경우가 많습니다. 먼저 간경화의 진행과정을 살펴보도록 할까요?
- 건강한 간
- 간 섬유증
- 간경변증: 간암의 높은 위험
- 지방간: 가역 단계
간이 손상되면 정상 세포로 재생됩니다. 그러나 문제는 섬유조직도 이 단계에서 증식한다는 점인데 이는 상처가 아물고 거기에 흉터가 생긴다는 의미로 이해할 수 있으며 그 결과 지방간, 간염 등의 2차 과정이 발생하고 손상이 지속되면서 정상세포가 죽은 세포로 대체되지 않아 섬유조직을 형성해 간 섬유화로 이어지게 됩니다. 그 결과 간이 딱딱해지는 간경변이 발생하게 됩니다.
간경화 원인
- 간경화의 원인은 다음과 같습니다.
- B형 간염 및 C형 간염
- 비만이나 당뇨병과 같은 대사성 질환
- 약물로 인한 부상
- 비알코올성 지방간염
이 외에도 자가면역성 간염이나 심인성 간경변증 등 다양한 요인이 있는데 B형 간염은 우리나라 간 경변증의 주원인입니다. 그러나 최근 효과적인 치료법이 늘어남에 따라 알코올 중독과 같은 과음으로 인한 질병으로 고통받는 환자도 증가하고 있습니다.
간경화 증상
간경변증이 초기 증상을 보이는지 아니면 상당히 진행되었는지 살펴보고 합병증도 살펴보도록 하겠습니다.
1) 간경화 초기 증상(대부분 무증상)
- 만성 피로
- 체
- 팽만감
- 신경성 식욕 부진증
2) 간경변증의 증상(심각하게 진행된 경우)
- 황달
- 근육 약화
- 손바닥 홍반
- 월경 이상
- 침샘 확대
- 여성형 유방
- 피부 거미 혈관종
3) 간경화의 합병증
- 38도 이상의 고열
- 복수형
- 정맥류 출혈
- 간신 증후군(신부전)
- 대변 색깔이 평소와 다르게 검습니다.
- 간성 뇌병증(간성 혼수): 해독되지 않은 혈액이 뇌에 영향을 미치는 상태입니다. 그 결과 환자의 의식이 혼돈되고 행동이나 성격의 변화와 이상이 나타나며 수면장애가 나타납니다.
위의 합병증 중 하나라도 발생하면 즉시 병원에 가는 것이 가장 좋습니다.
간경화 주의사항
- 고농축 식품은 간에 영향을 줄 수 있습니다.
- 진통제(아세트아미노펜)를 주의하여 복용하십시오.
- 건강기능식품이나 의약품을 장기간 복용할 필요가 있는 경우에는 의사와 상담하시기 바랍니다.
- 간경변증이 있는 경우 단백질 섭취를 주의해야 합니다.
- 하지만 이 성분은 근육 생성과 관련이 있기 때문에 부족할 경우 기초 체력이 부족해 다른 문제가 발생할 수 있는데 그러므로 적당량을 섭취하고 과다 복용하지 마십시오.
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